성장통이 맞나요?

성장통이란, 통증의 기전이 정확히 밝혀지진 않았지만, 뼈의 성장을 근육이나 인대가 미쳐 따라가지 못하는데서 기인하는 통증으로 생각되고 있습니다. 따라서 근육통의 형태로 나타나기 쉬우며, 대개는 근육이나 인대도 곧 성장을 하면서 통증이 서서히 없어집니다.

뼈와 근육, 인대등이 같은 일정하게 커지면 괜찮겠는데, 약간의 속도 차이가 발생하면서 미처 자라지 못한 근육이나 인대가 당겨지게 되며 통증이 나타난다고 생각되어지는데, 일반적으로는 치료의 대상이 되지는 않으나 심한 경우에는 한의학에서는 일종의 허약증으로 보고 있습니다.

성장통은 흔히 4~10세 아이들이 양쪽 무릎이나 종아리 또는 허벅지가 아프다고 하고, 때로는 팔이 아프다고 하는 아이들도 있습니다. 주로 여자 아이들이 성장이 더 빨라서 더 많이 발생하며 일반적으로 대칭적으로 양쪽이 아픈 것이 특징이나 그렇지 않은 경우도 있습니다.

통증은 대개 저녁이나 밤에 나타나고 조금 쉬거나 자고 일어나면 씻은 듯이 없어집니다. 통증은 거의 매일 반복되며 잘 뛰어노는 아이들에게 더 흔한 경우가 많습니다. 또 한동안 통증이 없다가 재발하는 경우도 많습니다.

성장통이 있으면 가벼운 마사지나 따뜻한 수건 찜질, 혹은 따뜻한 물로 샤워하면 좋아질 수 있습니다. 긴장된 근육을 풀어주고 혈액순환을 좋게 해주기 때문입니다. 하지만, 다리가 아프다고 다 성장통으로 볼 수는 없습니다. 그래서, 아래와 같은 경우는 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

1. 열이 나면서 팔다리가 아프다고 호소할 경우
2. 다친 이후에 특정 부위를 아프다고 하거나 관절을 잘 못 움직일 경우
3. 다리를 절거나 관절이 부어 있는 경우
4. 피부색이 변해 있는 경우
5. 통증이 낮에도 나타나고 몇 시간씩 지속되거나 가끔씩이라도 몇 개월 넘게 지속될 경우

성장통은 골말단에 성장판의 활동에 의해 골단과 주의의 인대나 근육이 늘어나면서 생기는 통증으로 자연스러운 것입니다. 가끔씩 아프면 문제가 없습니다만 너무 자주 심하게 아픈 경우는 주로 허약아에서 볼 수 있기 때문에 비위나 신 기능을 돕고 성장판에 필요한 기혈을 공급하는 한약을 복용하며 영양 공급도 충실히 하도록 식생활도 도와주어야 합니다. 칼슘과 무기질, 비타민이 풍부한 음식과 고른 영양섭취가 필요하며 아픈 부위를 마사지 해주거나 두드려 주어 주의의 근인대의 긴장을 풀고 성장판으로 혈액의 흐름을 도와주세요. 특히 아빠가 아이를 주물러 주면서 스킨십을 통해 성장통도 없애고 아이와 친해지는 시간을 가져보는 것도 좋습니다.