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일반적으로 아기가 필요로 하는 양보다 모유가 부족하면 변이 단단해집니다. 모유를 먹일 때 아기가 젖에서 떨어지지 않으려고 하면 젖이 더욱 부족한 것입니다. 우선은 물 50ml에 누런 설탕을 한 숟가락 타서 하루에 두세번 씩 먹이시면 도움이 됩니다. 물도 좀 더 먹이도록 하세요. 젖 양이 계속 부족하다면 혼합수유를 고려해야 합니다.

분유를 먹는 아기들은 분유를 묽게 타는 것보다 분유량을 늘려서 약간 진하게 타서 먹이는 방법이 더 좋습니다. 묽게 타면 영양섭취가 부족해 지기 때문에 변을 형성하는 고형성분을 더 줄 수 있도록 분유를 더 진하게 타면 변 상태가 좋아집니다.

이유식 이후로도 변비기가 있다면 수분과 섬유질 섭취에 신경을 많이 써야 합니다.

* 변비에 도움이 되는 마사지
1. 누워서 무릎을 세우고 따뜻한 손바닥으로 배 전체를 20~30회 시계방향으로 마찰합니다.
2. 배를 가로세로 각 3등분하여 천천히 차례차례 따뜻한 손가락으로 너무 날카롭지 않게 누릅니다. 아이가 숨을 내쉴 때 누르고, 들이쉴 때 손을 뗍니다. 뭉친 듯한 부분이 있으면 덩어리가 풀릴 때까지 천천히 원을 그리듯 문질러 줍니다.
3. 마지막으로 배 전체를 따뜻한 손바닥으로 20~30회 가볍게 비벼줍니다.
4. 이상을 아침 저녁으로 실시합니다.

* 배변 촉진 운동
아이를 반듯이 눕히고 양쪽 다리를 굽혔다 폈다 하는 운동을 천천히 10여 번 한 다음, 한쪽 다리씩 각각 10여번 굽혔다 폈다 하는 운동을 합니다. 그리고 면봉에 바세린이나 오일을 바른 후에 항문 앞쪽을 면봉 끝으로 눌러줍니다. 다음에는 면봉을 항문 안쪽으로 1cm 정도 넣고 살살 돌려줍니다. 그래도 변을 보지 않으면 새끼손가락 손톱을 짧게 자르고 잘 다듬은 후에 비닐장갑을 끼고 바세린을 충분히 뭍힌 후 아가의 항문 앞쪽을 몇차례 눌러주고, 또 항문주위를 수차례 문질러 준 후, 서서히 항문 속으로 1∼2cm 넣었다가 뺏다가 하는 것을 서너 번 반복합니다. 배변이 안되면 30분이나 한 시간이 지난 후에 다시 시도합니다.

한방에서 변비는 비(脾), 위(胃), 대장(大腸)의 문제 때문에 생긴 것으로 봅니다. 비위에서 영양물을 제대로 흡수하지 못하거나, 수분대사가 잘 조절되지 않거나, 비위나 대장에 열이 많거나, 대장이 차거나, 과도한 체력의 소모로 대변을 배설시키는 힘이 부족한 경우 등이 주원인입니다. 또 장염을 앓은 후 장의 기능이 약화되어 나타나기도 합니다. 어떤 노력에도 불구하고 변 상태가 개선되지 않으면 한의원에서 처방을 받아 체질개선을 해주세요. 많은 아이들이 좋은 효과를 보고 있습니다.

참고로 돌이 지난 아이들의 소아변비(小兒便秘) - 이제는 이렇게 대처하세요.

첫째, 아이들에게 충분한 물과 섬유질을 섭취할 수 있게 해주세요.
곡물, 과일, 야채의 섭취를 늘리셔야 합니다. 밥과 반찬 특히 김치를 많이 먹이는 게 좋습니다. 우유, 요구르트는 하루 400ML이상은 먹이지 마세요. 우유를 너무 많이 먹으면 밥과 같은 다른 음식의 섭취가 적어져 영양분의 불균형이 생기고 변비가 생기기 때문입니다. 물은 결명자를 조금 진하게 끓여서 먹이면 변을 부드럽게 만들어주고 눈도 말게 해주지요.

둘째, 배변습관을 교정해 주세요.
세 살 버릇이 여든까지 간다고 했습니다. 하루 중에서 가장 여유 있고 편안한 시간을 정해서(이왕이면 아침이면 좋겠지요.) 매일 같은 시각에 10분 정도 변기에 앉아있게 해주셔야 합니다. 앉아있는 자세가 우선 편안할 수 있도록 아이의 체격에 맞는 변기를 준비해 주시는 것이 중요하고 변기에 앉아있는 동안에는 그림책을 보거나 음악을 듣게 해도 괜찮습니다. 잊지 말아야 할 것은 아이의 노력에 대한 엄마의 칭찬입니다. 엄마의 칭찬을 들은 아이는 대변을 보는 일을 기분 좋은 일로 기억하게 될 것입니다.

그리고 변비를 해결하는데 있어서 중요한 문제는 식생활에 있습니다. 요즘 우리 나라 사람들은 육류, 인스턴트식품, 라면 등의 가공식품에 편중된 음식을 먹게되어 고지방 고단백이 되었으며 식이 섬유의 섭취는 너무나 많이 줄었습니다. 식이 섬유란 식품에 포함되어 있는 식물성 물질로서 소화흡수는 되지 않지만 수분을 빨아들여 대변을 부드럽게 만들고 대변의 양을 늘려서 대장 점막을 자극하여 연동운동을 활발하게 하고 배변을 촉진시키는 작용을 합니다. 요즘 아이들은 돈까스, 햄버거, 피자, 햄, 버터, 치즈, 과자 이런 음식을 좋아하지요. 뿐만 아니라 바쁜 직장인들이나 젊은 엄마들도 꽤 많이 드시는 것 같습니다. 바쁘게 사는 현대인들에게 맛도 있고 빨리 먹을 수 있어 참 좋겠지만 한참 성장해야 할 우리 아이들을 생각한다면 부모님들의 식생활부터 고쳐주십시오. 예전에 우리 나라에는 짜고 매운 음식을 많이 먹어서 위암이 많았지만 최근에는 육류와 피자 햄버거 같은 서양 음식들을 많이 먹게 되면서 대장암 직장암이 많아지는 이유도 여기에 있다고 할 수 있답니다.

★ 곡류
쌀은 하얗게 정백할수록 섬유질이 감소합니다. 그래서 현미가 좋으나 소화가 잘 안되는 문제가 있습니다. 메밀도 섬유질이 풍부합니다. 콩도 변비에 좋은데 볶은 콩이나 콩나물은 식물성 섬유소도 다량 함유하고 있으며 양질의 단백질이 들어있어 성장기 아이들에게 좋습니다. 아이가 조금 크면 잡곡밥을 먹이는 것이 변비예방에 도움이 됩니다.

★ 채소류
채소는 평소에 쉽게 먹을 수 있을 뿐 아니라 비타민과 미네랄을 생각하면 아주 중요한 식품입니다. 여러 종류의 채소를 골고루 챙겨주시기 바라며 특히 녹황색채소가 부족하지 않도록 해주세요. 섬유질이 풍부한 채소로는 브로콜리, 아스파라거스, 양상치, 샐러리 등이 있으며 흔하게는 양배추, 시금치에 많이 있습니다. 양배추는 각종 비타민이 풍부하여 감기예방이나 피로회복에도 좋답니다.

★ 해조류
섬유질의 양을 생각하면 한천이 가장 많이 함유하고 있습니다. 미역이나 다시마는 한천에 비하면 적으나 다른 식품에 비해서는 훨씬 많은 섬유질은 가지고 있으며 구하기 쉽고 다양하게 조리할 수 있어 많이 권장합니다.

★ 뿌리채소류
고구마를 비롯한 우엉, 감자, 참마 등이 해당됩니다. 고구마는 껍질에 많이 함유된 세라핀과 섬유소가 변을 부드럽게 해줍니다. 그러므로 껍질째 먹는 것이 좋으며 또한 껍질에 들어있는 미네랄이 당분의 이상발효를 억제해 주기 때문에 많이 먹어도 속쓰림 증상이 없습니다. 아이들 간식을 챙겨주신다면 이제는 과자를 먹이는 것보다는 엄마가 직접 고구마나 감자를 쪄서 주시는 것이 훨씬 건강에 좋다는 거 아시겠지요.

★ 과일류
한의학적인 견해로 말하면 과일은 체내의 수분을 끌어 모으는 작용이 있습니다. 때문에 몸을 차게 만드는 경향이 있습니다. 그러므로 냉(冷)한 사람에게는 주의가 필요합니다. 사과가 변비에 좋습니다. 사과에 함유된 펙틴이란 성분이 수분을 많이 함유하여 변을 부드럽게 해줍니다. 껍질째 갈아서 매일 아침 공복에 먹이시면 좋습니다. 수박, 배, 딸기, 참외 등도 갈아서 즙을 내어 먹으면 변비에 효과적입니다. 특히 딸기 씨는 장 운동을 자극한답니다. 이외 귤이나 오렌지 등과 같은 감귤류도 좋습니다. 이들 과일은 즙을 내서 먹이는 것이 좋은 데 이때는 녹즙기 보다는 강판에 갈아서 그대로 먹이는 게 좋습니다. 녹즙기는 섬유소를 걸러내는 기능이 있기 때문입니다. 혹시 과일이나 섬유질 음식을 잘 먹지 않는 아이의 경우에는 간단하게는 서양살구 쥬스인 "프룬쥬스"를 약국 등에서 구해 먹이면 섬유실 섭취와 변비 개선에 많은 도움이 될 수 있습니다. 외국에서는 변비에 많이 처방해주는 방법입니다.

돌전에는 여러가지 이유로 삼가해야할 음식이 많이 있습니다. 특히 알레르기를 유발할 수 있는 과일이나 채소, 콩류는 조심해야 합니다. 콩물은 아직은 아기에게 좋지 않습니다. 콩은 대표적으로 알레르기를 일으킬 수 있는 음식이니까요. 이점 주의하시고요. 일단 분유 수유양이 적으니 하루 수유양과 분유 농도를 늘리면서 결명자와 프른쥬스를 활용해 보세요. 아기가 건강하게 무럭무럭 자라길 바랍니다.