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근시에는 선천적이면서 초등학교 입학 이전부터 진행되는 악성근시와 학업 등으로 눈의 피로에 의해 초등학교 고학년 이후로 발생되는 단성근시로 구분할 수 있습니다. 따라서 유치원 시기부터 발생하는 소아의 근시는 악성근시에 속한다고 볼 수 있는데, 근시 발생 시점이 빠른 만큼 악화 속도도 빨라 고도근시나 약시가 될 수 있기 때문에 주의가 필요합니다.

소아 근시는 개선보다는 악화 속도를 억제하는 것을 목표로 치료를 하게 됩니다. 그만큼 단성근시보다 예후가 좋지 않기 때문이지요. 이 시기에 적절한 한방 치료와 관리는 고도근시나 약시로 진행하는 것을 막을 수 있으므로 상당히 중요한 의미를 갖습니다.

일반적인 근시의 원인은‘눈의 긴장’에 있습니다. 특히 요즘은 공부 때문에 스트레스를 받아 신경이 긴장됨으로서 눈에도 긴장이 유발되어 근시가 되는 경우가 많아졌다는 것입니다. 이외에도 생활환경에서 오는 스트레스와 나쁜 자세나 TV, 책, 조명 등에 의한 눈의 혹사 때문에 눈에 긴장이 생겨 시력이 떨어지기도 합니다.

하지만 한의학적으로 볼 때 더 중요한 원인은 아이의 전체적인 건강상태나 허약증이 시력을 저하시킨다는 것입니다. 한의학에서는 예로부터 눈을 눈으로만 보는 것이 아니라 오장육부 전체와 연관된 기관으로 보고 오장육부와 전신의 건강에 따라 눈에 이상이 나타난 것으로 봐 왔습니다.
 
"따라서 근시는 안구의 긴장을 풀고 오장육부 상태를 건강하게 만들어 줌으로서 최종 시력이 개선되거나 악화되는 것을 예방할 수 있다”고 말할 수 있습니다. 근시는 수정체가 두꺼워져 시상이 앞쪽에 맺히는 것으로 수정체 및 이를 조절하는 근육의 긴장을 줄어주어 수정체가 두꺼워진 체로 고정되는 것을 막아주는 것이 가장 중요합니다. 이것이 치료의 포인트로 안경을 착용하기 전에 치료를 하는 것이 조금 더 효과적입니다.

지금 나이라면 한달 치료비용은 45만원 정도 입니다. 여기에는 한약을 포함한 모든 치료비(추나요법, 침치료, 핀홀안경, 잘 때 붙이는 눈 연고나 자석침 등)가 포함됩니다. 치료기간은 최소 3개월 정도이고 이후 평가를 받고 치료 연장 여부를 판단합니다. 평가는 한의원 자체적으로 디옵터를 측정하여 판단할 수 있습니다.

근시에는 수입밀가루 음식과 닭고기, 매운음식, 백설탕이 들어간 음식 등이 좋지 않습니다. 이런 음식은 최대한 줄이세요. 수시로 눈 운동도 해주시고요. 근시클리닉이나 칼럼에서 관리 방법에 대한 다른 내용을 참고하시고요. 아이의 눈이 많이 나빠지지 말고 건강하게 무럭무럭 자라길 바랍니다.